rainhas africanas pretende ser uma série documental de várias temporadas, com cada temporada dando uma olhada em uma governante feminina diferente do continente. A primeira temporada de quatro episódios examina Njinga, que governou Ndongo e Matamba, que hoje é Angola, no século XVII.
Tiro de Abertura: Fotos da natureza na África Central Ocidental. “Séculos atrás, na África Central Ocidental, onde reinos surgiram e caíram, vivia uma mulher destinada a liderar”, diz a narradora e produtora executiva Jada Pinkett Smith.
A essência: rainhas africanas pretende ser uma série documental de várias temporadas, com cada temporada dando uma olhada em uma governante feminina diferente do continente. A primeira temporada de quatro episódios examina Njinga, que governou Ndongo e Matamba, que hoje é Angola, no século XVII.
A série contém uma combinação de entrevistas com especialistas e extensas encenações. No primeiro episódio, somos apresentados a Njinga (Adesuwa Oni), que está sendo treinada por seu pai, o rei Ngola (Thabo Bopape), não apenas para se manter em batalha, mas para obter vantagem.
Os portugueses têm invadido a região para capturar pessoas e enviá-las para o Brasil para serem escravizadas. Ngola está lidando com isso, mas também com os desafios ao trono de conselheiros e filhos.
Quando ele vai reprimir uma das revoltas de seus nobres, ele é morto, lançando a linha de sucessão no caos. Eventualmente, seu filho Mbande (Philips Nortey) assume depois de matar qualquer um que ele acha que poderia desafiar seu trono – incluindo o filho pequeno de Njinga.
Depois que os portugueses enfrentam os Imbangala, uma tribo mercenária, para lutar em seu nome, Njinga pede permissão a seu irmão para encontrar Kasa (Thabo Ramtesi), um chefe rival de Imbangala, para lutar ao lado deles. Mbande se recusa e Njinga sai sozinha para recrutar Kasa e seus seguidores.
De quais programas isso o lembrará? Rainhas Africanas: Bicicletas nos lembra de outros híbridos de docuseries/drama, como Abraham Lincoln, Os Últimos Czares, e O Reino Pirata Perdido.
Nossa opinião: O formato desses híbridos documentário-drama sempre nos intriga, porque eles tendem a se inclinar fortemente em uma direção ou outra, tornando o outro componente do programa menos útil. No caso de rainhas africanaspoderia ter sido apenas um drama roteirizado, sem a filmagem da cabeça do especialista, e teria sido um relógio divertido e informativo.
Ficamos bastante impressionados com as atuações na parte do roteiro do primeiro episódio, especialmente Adesuwa Oni como Njinga. Há cenas em que ela canaliza a ferocidade e a força de quem se tornou uma rainha guerreira, mas é nos momentos em que Njinga está vulnerável que ela brilha. O momento em que ela descobre que seu irmão matou seu filho pequeno é especialmente revelador, pois seus soluços projetam raiva, profunda tristeza e frustração ao mesmo tempo. Em outras cenas, ela consegue derramar uma lágrima em seus olhos enquanto Njinga contempla o que ela precisa fazer para salvar seu povo.
As demais atuações são igualmente boas, assim como as cenas de ação, todas habilmente dirigidas por Ethosheia Hylton. E, embora as cabeças falantes que Pinkett Smith e seus produtores encontraram sejam ótimas, elas apenas parecem fornecer informações que ligam as cenas dramáticas; essa informação também pode ter sido transmitida por cenas com roteiro, tornando o episódio um pouco menos seco de assistir.
Sexo e Pele: Alguma nudez obscurecida quando o tópico das concubinas de Njinga, incluindo o pai de seu filho, foi discutido. Mas é isso aí.
Tiro de despedida: Kasa acha que está em vantagem sobre Njinga, até que sente uma adaga na lateral do corpo. “Você está pronto para conversar agora, ou ainda quer que eu brinque com sua adaga?” ela pergunta.
Estrela Adormecida: Temos que dar crédito a Pinkett Smith e à empresa por encontrar uma rainha africana viva – a rainha Diambi Kabatusuila da tribo Bakwa Luntu – como especialista. Ela pode falar sobre tópicos como a dependência da realeza de conselheiros espirituais, por exemplo, e sabemos que não são apenas informações obtidas de livros de estudo, documentos e artefatos.
Linha mais piloto: Enquanto Njinga e sua irmã mais nova Funji (Marilyn Nadebe) caminham por um mercado, Funji sorri para um soldado e se pergunta se ele gostaria dela. Estávamos com Njinga quando ela disse à irmã: “Você é filha de um rei; ele teria sorte em ter você. Não tenho certeza qual era o propósito dessa cena.
Nossa Chamada: TRANSMITA-O. Apesar do fato de que as partes da entrevista de Rainhas Africanas: Bicicletas parecem mais uma vitrine do que qualquer outra coisa, os segmentos dramáticos são bem escritos e atuados, tornando os segmentos da cabeça falante menos intrusivos.
Joel Keller (@joelkeller) escreve sobre comida, entretenimento, paternidade e tecnologia, mas não se engana: é um viciado em TV. Seus textos foram publicados no New York Times, Slate, Salon, RollingStone.com, VanityFair.comFast Company e em outros lugares.