Cidade dos Anjos (agora na HBO Max) é uma série de documentários em três partes após o início do Angel City FC, um time de expansão da National Women’s Soccer League que visava quebrar muitos padrões de longa data em esportes profissionais por ser um time majoritariamente feminino, oferecendo salários competitivos e comprometendo-se a não cortar ou negociar seus jogadores. O objetivo era, de acordo com a coproprietária Natalie Portman, fazer com que as jogadoras se sentissem “seguras e valorizadas”, “tentar mudar alguma coisa” e “lutar por respeito” em um mundo que não valoriza os esportes femininos como valoriza os masculinos. A série entra no âmago da questão do que é preciso não apenas para lançar um clube de futebol profissional do zero, mas também para criar novas normas e despertar interesse e emoção na competição – e esse último ponto é basicamente o motivo deste documento de três partes. existe.
CIDADE DOS ANJOS: STREAM IT OU SKIP IT?
Tiro de abertura: Uma tomada em câmera lenta de torcedores agitando uma bandeira no estádio onde o Angel City joga.
A essência: Aqui está Natalie Portman, fora do contexto usual em que a vemos: na frente de uma multidão, animando-os para assistir a um jogo de futebol. “Nunca pensei que teria algo a ver com esportes profissionais”, diz ela em uma entrevista, acrescentando que foi “uma das experiências mais extraordinárias da minha vida”. Mas aqui está ela, no andar térreo de um negócio totalmente novo, onde ela e um punhado de outras celebridades de alto nível – Eva Longoria, Jessica Chastain, Serena Williams, Mia Hamm, America Ferrara e Jennifer Garner entre elas – amarradas em ex-mulheres estrelas do futebol e empresárias experientes para formar um grupo de proprietários e estabelecer o Angel City FC. A ideia germinou em 2018 e foi uma escalada difícil, apresentando o time a locais e patrocinadores, entre eles dezenas e dezenas de opositores que insistiam que um time de futebol feminino nunca poderia despertar interesse popular suficiente para lotar um estádio em uma cidade com tantas outras equipes esportivas profissionais agarrando-se aos dólares dos consumidores. Ou ganhar dinheiro. Ou pagar a seus funcionários e jogadores os mesmos salários que os homens em cargos semelhantes.
Bem, desafio aceito. Há um momento-chave no documentário que ilustra a dura realidade: após sua aposentadoria, a jogadora de futebol feminino Abby Wambach foi homenageada em um palco ao lado de Kobe Bryant e Peyton Manning. E quando ela se afastou, não foi para um anel de glória como os dois homens ao lado dela – foi para a incerteza. Ela ganhou medalhas e campeonatos e foi destaque na capa da Esportes ilustrados, mas não tinha nada financeiramente para mostrar. Ela estava preocupada em encontrar um emprego e adquirir um plano de saúde. E a ideia de que o Angel City FC melhoraria a vida profissional e pessoal de outros como ela? Parece bom demais para ser verdade, mas é viável. Então ela se envolveu.
O documentário muda de cabeças falantes – geralmente em bate-papos por vídeo, enquanto os organizadores trabalhavam durante a pandemia de Covid – para imagens observacionais verdadeiras enquanto a câmera espia por cima dos ombros de mulheres trabalhando duro para fazer essa operação massiva decolar. Observamos como um gerente geral e um técnico são contratados, enquanto o time consegue jogadores veteranos sólidos como rocha no rascunho de expansão e entrega a eles todos os contratos garantidos (algo que raramente, raramente acontece em esportes profissionais para qualquer gênero) e uma porcentagem da venda de ingressos (algo que NUNCA acontece em esportes profissionais, etc. etc.). Há uma contagem regressiva para o primeiro jogo enquanto a equipe supera contratempos e desafios dentro e fora do campo; os co-proprietários de maior perfil usam seu status para animar as pessoas sobre o futebol de Angel City; a liga enfrenta um terrível escândalo de abuso sexual. A equipe passou por um torneio de pré-temporada com quatro jogadores defensivos lesionados, e é difícil – três derrotas, um empate, zero vitórias, algumas discussões acaloradas entre o técnico Freya Coombe e o diretor esportivo Eniola Aluko. Mas eles estão se movendo. Avançar. Devagar.
De quais programas isso o lembrará? A resposta óbvia aqui é Bem-vindo a Wrexhamque narra como Ryan Reynolds e Rob McElhenney se atrapalham em sua nova propriedade de um infeliz clube de futebol.
Nossa opinião: Cidade dos Anjos se amontoa muito em seu primeiro episódio de uma hora – o suficiente para que você deseje desacelerar um ou dois passos para esclarecer alguns dos comos substantivos desse esforço, em vez de enfatizar os porquês emocionais. Mas oferece um vislumbre fascinante do funcionamento interno de um novo e brilhante clube esportivo para virar a mesa na velha maneira de fazer as coisas. Nem tudo é inspirador – claro, essas mulheres querem ser uma força motivacional, mas também são transparentes sobre seu desejo de tornar isso um empreendimento lucrativo. A implicação é, se você tratar bem seus jogadores e ganhar dinheiro, você está vencendo os homens em seu próprio jogo. Esse é o espírito da competição.
Portman é fortemente apresentado na série, como a cara promocional do clube. Ela sai inteligente, motivada e determinada. Não há propostas ou palestras abertamente feministas; a política de tudo isso permanece no subtexto. No final do primeiro episódio, você provavelmente vai querer continuar assistindo – e comprar um ingresso (ou pelo menos procurar as informações da transmissão) para ver o que o Angel City FC pode fazer. Parece divertido e uma causa nobre, duas coisas que raramente se dão as mãos. Se esse é o objetivo Cidade dos Anjos – promoção educacional – então missão cumprida.
Sexo e pele: Nenhum.
Tiro de despedida: Uma foto de ação de um jogador chutando a bola direto para a câmera.
Estrela Adormecida: A zagueira Paige Nielsen revela que abriu mão de um emprego em um banco com um salário de seis dígitos para jogar no Angel City – então, imediatamente, sofre um coágulo sanguíneo que exigiu cirurgia e fisioterapia significativas. Esperamos que ela volte nos episódios subsequentes.
Linha mais piloto: Christen Press: “Esta é uma prova de conceito. Esta é a prova de que o negócio funciona. É a prova de que não estamos fazendo isso apenas para que suas filhas tenham um modelo.
Nossa Chamada: Como qualquer time de expansão, Angel City luta para colocar a bola na rede. Mas Cidade dos Anjos faz bem o seu trabalho e desperta o interesse pelo que está fazendo fora do campo, o que no final das contas pode ser mais importante. TRANSMITA-O.
John Serba é um escritor freelance e crítico de cinema baseado em Grand Rapids, Michigan.