Em junho passado, a Country Music Association deu sua grande festa anual no centro de Nashville, com mais de 90.000 pessoas presentes a cada dia de música. CMA Fest: 50 anos de Fan Fair é um documentário que celebra as cinco décadas de existência do festival, desde suas origens como uma espécie de feira da indústria até a extravagância do tamanho de um estádio que é hoje. Também há muitos depoimentos aqui, com aparições de estrelas country como Dolly Parton, Luke Bryan, Tricia Yearwood e Keith Urban, e rostos mais novos do gênero como Carly Pearce, Brothers Osbourne, Luke Combs, Breland e Lainey Wilson. .
A essência: Atualmente, o CMA Fest acontece em quatro dias e dez palcos no centro de Nashville. Mas nem sempre foi tão grande. Como o veterano da música country Bill Anderson descreve em CMA Fest: 50 anos de Fan Fair, as raízes do evento estão em uma reunião anual de disc jockeys de rádios country, que iriam a Nashville para conversar sobre a indústria com as gravadoras. Logo os fãs perceberam que o evento era um bom momento para ter acesso a artistas como Loretta Lynn, George Jones e Ernest Tubb, e em 1972 era oficialmente uma convenção. “Então, em 1975,” eu consegui meu contrato de gravação com a Mercury/Polygram,” Reba McEntire diz no documento. “’76 chega e eles dizem ‘Bem, queremos que você venha de Oklahoma e vá para a Fan Fair. E no que se tornou a norma para os artistas, McEntire montou seu pequeno estande e começou a cumprimentar os fãs.
À medida que a Fan Fair evoluiu para o CMA Fest, ela também migrou para locais cada vez maiores, passando de seu local original no Auditório Municipal de Nashville para o recinto do festival na Tennessee State Fair – até então, estandes de artistas foram montados no pavilhão de gado para para saudar os milhares – e, finalmente, para o centro de Nashville em 2001, onde ainda hoje é encenado. 50 Anos da Feira do Torcedor inclui algumas imagens de notícias antigas do evento ao longo dos anos, com fãs de música country dos anos 80 em bonés de espuma, camisetas e botas de cowboy, a escalada em tamanho e custo dos estandes de artistas – no final dos anos 80, eles se assemelhavam a um salão de automóveis palcos – e clipes de performances e aparições de pesos pesados como Faith Hill, Shania Twain e Garth Brooks. Em 1996, quando Brooks era a coisa mais importante do planeta, ele veio ao festival e deu autógrafos por 23 horas seguidas.
Carrie Underwood diz que participou pela primeira vez do CMA Fest como uma fã de música country de 14 anos. Blake Shelton se lembra de ser um jovem músico apenas começando e ficar pasmo com todo o talento antes dele. E um executivo da CMA diz que acha que Keith Urban nunca perdeu um ano. “É o espírito de colaboração”, diz Urban, “e volta ao CMA Fest. É o que sinto com o público, é um espírito colaborativo. Eles querem que essa coisa seja tudo. Nós quer que seja tudo. OK, bem, estamos todos querendo a mesma coisa. Vamos apenas fazer acontecer.”
De quais filmes isso o lembrará? O CMA Fest deste ano chega à televisão com um especial de três horas no horário nobre em 19 de julho, apresentado por Dierks Bentley, Elle King e Yellowstone co-estrela Lainey Wilson. E outro festival de música icônico com raízes profundas no gênero e na conexão com os fãs também receberá o tratamento retrospectivo em breve – uma série documental de três partes sobre o Lollapalooza está em andamento na Paramount +.
Desempenho que vale a pena assistir: Das entrevistas incluídas, Wynonna Judd é provavelmente a presença mais revigorante aqui e certamente a mais sincera. Ela conta algumas anedotas sobre a Fan Fair e o CMA Fest antigamente – “Não tínhamos Facebook, tínhamos cara a cara” – e destaca que, nos 19 anos consecutivos de participação dos Judds, “assinamos cada autógrafo. Minha mãe era tão boa nisso. (O doc também trabalha em algumas batidas de silêncio em homenagem a Naomi Judd, que morreu em 2022.) Mais tarde, Wynonna descreve seus sentimentos nos momentos antes de subir ao palco no último CMA para cantar “Why Not Me” com Carly Pearce. “Sou a mãe no baile de formatura perto da tigela de ponche, cuidando das crianças. Eu olho para Carly e digo, ‘Oh meu Deus, estou passando o bastão.’ Foi a coisa mais estranha para mim ficar lá como Wnyonna F-ing Judd, passar para a próxima geração de grandeza. ‘É sua vez.'”
Diálogo memorável: Os depoimentos dos artistas em 50 Anos da Feira do Torcedor estão cheios de reverência pelo que a participação no evento significa para eles. “Quando eu subo naquele palco, é algo que eu prezo,” diz Luke Bryan. “É algo especial para mim, porque nunca esqueço os anos que levei para conseguir o cargo de atração principal.” E Lainey Wilson diz que tocar no festival é um objetivo. “Estou em Nashville há 11 anos – me mudei para cá em um trailer de camping. Então, eu era a garota do trailer, sonhando em fazer parte do CMA Fest e, caramba, agora faço parte disso.
Sexo e pele: De jeito nenhum, cara.
Nossa opinião: “Não acredito na adoração de ídolos”, diz Dolly Parton em CMA Fest: 50 anos de Fan Fair. “Mas eu acredito que todo mundo precisa de um herói. E como compositor, tento escrever para as pessoas. Eu tento escrever o que eles não podem dizer por si mesmos.” Esse sentimento parece estar no cerne do objetivo do CMA Fest, uma vez que ainda inclui acesso de artistas e sessões de autógrafos, mesmo que o evento em si tenha se tornado superdimensionado. E este documento está no seu melhor quando os artistas entrevistados descrevem como o festival continua a servir a lealdade dos fãs e a reciprocidade que eles compartilham. “Estou muito feliz por ter o relacionamento com o CMA Fest primeiro como fã”, diz Kelsea Ballerini. “Eu filtro todas as decisões que tomo como artista por meio de meus fãs e só quero ter certeza de que, agora que estou deste lado, estou atento a isso. Eu me certifico de que os 30 segundos que tenho com alguém contam.” E só para provar o ponto de Ballerini, 50 Anos da Feira do Torcedor também inclui uma entrevista com um de seus superfãs, que orgulhosamente exibe uma tatuagem no braço da letra de Ballerini com sua própria caligrafia.
É um pouco estranho que um documentário musical não tenha muita música. Com todo o talento reunido aqui, Lainey Wilson é o único entrevistado que realmente pega um violão e canta um pouco. Mas há muitos e muitos clipes e, nesse aspecto, o material vintage é muito bom, mesmo em um tamanho de amostra pequeno. E 50 Anos da Feira do Torcedor faz um bom trabalho ao destacar sua evolução junto com as mudanças na própria música country ao longo do tempo, então há conectividade entre uma aparição antiga de Minnie Pearl em um pequeno palco da Fain Fair e Keith Urban pulando em “Old Town Road” com Lil Nas X antes de um multidão de milhares.
Nossa Chamada: STREAM IT, certamente se você é um participante regular do CMA Fest, mas especialmente se você é um fã de música country, já que CMA Fest: 50 anos de Fan Fair está repleto de alguns dos maiores nomes do gênero, descrevendo a importância dos ouvintes. Ou, como diz Keith Urban, “O público é 50% do que fazemos. Sem eles, seria apenas uma longa passagem de som.”
Johnny Loftus é um escritor e editor independente que vive em Chicagoland. Seu trabalho apareceu no The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media e Nicki Swift. Siga-o no Twitter: @glennganges