Chef Cinco Estrelas é uma competição de culinária que oferece ao vencedor um grande prêmio: o cargo de chefe de cozinha no restaurante The Langham’s Palm Court. A julgar junto com o chef estrelado por Michigan, Michel Roux, estarão o dono do restaurante Mike Reid e o chefe de pastelaria Ravneet Gill.
Tiro de Abertura: “Apenas um punhado de chefs em cada geração tem o que é preciso para chegar ao topo”, diz Michel Roux, chef com estrela Michelin do hotel The Langham, em Londres. Enquanto ele diz isso em off, nós o vemos cozinhando e preparando pratos.
A essência: A competição começa logo, com 14 chefs confeccionando um prato que acompanha um conceito que desejam executar para o Palm Court. É uma espécie de audição; sete dos chefs serão eliminados e sete irão para a competição, onde os chefs estarão sob pressão para criar pratos para clientes exigentes.
Os competidores vêm de todos os lugares, e os conceitos que eles juntam são… interessantes. Alguns parecem entender o conceito de jantar cinco estrelas, como Jordan, que faz um prato “3 coisas” com lombo de coelho. Alguns, como Lara, optam por aspectos mais voltados para o desempenho; ela realmente tem um ator vestido como o Coelho Branco para surpreender os juízes. Um chef do Texas tenta fazer um curso Tex-Mex elevado, enquanto outro promove a culinária congolesa.
Seis das sete vagas estão preenchidas, mas os dois chefs com um “talvez” se enfrentam em uma segunda competição, onde têm 75 minutos para fazer um bife com acompanhamentos. Um fica e o outro vai para casa.
De quais programas isso o lembrará? Pensar chefe superiormas um pouco mais elegante.
Nossa opinião: Em essência, Chef Cinco Estrelas não é muito diferente de qualquer outro concurso de culinária, embora o prêmio em jogo pareça ser muito mais valioso do que centenas de milhares de dólares. É um pouco surpreendente para nós que a posição de chefe de cozinha em um restaurante de tanto prestígio seja o que espera o vencedor, mas também parece que o nível dos concorrentes que foram escolhidos já era bastante alto, então talvez o prêmio não vá apenas para alguém que teve sorte por alguns episódios.
De qualquer forma, a estrutura é bastante simples e a produção evita muito do que é irritante nos programas de competição de culinária americana; não há nenhum passeio pelos juízes, nenhuma conversa cruzada entre os chefs, nenhuma montagem de pratos cheia de pressão enquanto os últimos segundos passam. Na verdade, a primeira tarefa nem foi cronometrada, e o limite de tempo para a tarefa de cozinhar foi tratado mais como uma reflexão tardia.
A maior parte disso decorre da ideia de que este não é apenas um game show, é um que vai determinar o próximo chef em um dos melhores restaurantes de Londres. Portanto, mesmo as competições posteriores a esta consistirão em mais situações do mundo real, não em disputas planejadas com um relógio. A ideia é que o chef vencedor consiga fazer pratos criativos, deliciosos e bem apresentados, que caberiam num restaurante cinco estrelas, e fazê-lo de forma comercializável e rentável. Isso e o desafio de administrar a cozinha fornecem pressão mais do que suficiente, então parece que um limite de tempo artificial não é necessário.
O julgamento é sólido, embora pareça haver alguns lugares diferentes onde a pergunta: “Este é um prato cinco estrelas?” ou alguma variação usando a palavra “cinco estrelas” é usada. E, embora tenhamos comido em nossa cota de restaurantes sofisticados, é difícil saber o que é um prato cinco estrelas, exceto em traços gerais, como a ideia de que Tex-Mex simplesmente não funciona no Palm Court, ou um prato servido em um porta-retrato com um cara em uma fantasia de coelho assustador brincando.
Sexo e Pele: Nada, exceto pornografia alimentar.
Tiro de despedida: O perdedor da cozinha sai do hotel, então vemos cenas da próxima temporada.
Estrela Adormecida: Temos que dar crédito a Lara por ser tão ousada quanto ela, embora não haja a menor chance de que a maneira como ela apresenta seus pratos vá voar em um lugar como o Palm Court.
Linha mais piloto: Um chef apresentou seu prato sobre brasas e, embora parecesse ótimo, os jurados não acharam que era uma apresentação “cinco estrelas”. Não há muita explicação do porquê. Talvez seja porque as pessoas em restaurantes finos não querem ter que terminar suas proteínas em fogo aberto?
Nossa Chamada: TRANSMITA-O. Chef Cinco Estrelas eleva um pouco o formato da competição de culinária, mas no fundo ainda é uma competição de culinária.
Joel Keller (@joelkeller) escreve sobre comida, entretenimento, paternidade e tecnologia, mas não se engana: é um viciado em TV. Seus textos foram publicados no New York Times, Slate, Salon, RollingStone.com, VanityFair.comFast Company e em outros lugares.