O subtexto de Glitch: The Rise and Fall of HQ Trivia (agora no Max) pode ser: é muito cedo para sentir saudade de algo que aconteceu cinco anos atrás? O documentário do diretor Salima Koroma narra a breve existência zeitgeisty de uma startup de tecnologia flash-in-the-pan, ou seja, HQ Trivia, um aplicativo que permitia aos usuários participar de um game show de trivia com transmissão ao vivo. Ele foi lançado em outubro de 2017, atingiu o pico alguns meses depois, depois fracassou e, de acordo com este documento, é uma espécie de exemplo microcósmico de como funciona a indústria de tecnologia do século XXI.
A essência: Então esses dois caras, Rus Yusupov e Colin Kroll, inventaram o Vine. Lembra do Vine? O aplicativo no qual os usuários podiam criar vídeos de seis segundos, muitos dos quais eram “hilários” de uma maneira meio descartável da Peak Internet? Aquele que o Twitter comprou por US $ 30 milhões antes de desligá-lo, apenas para assistir o TikTok pegar a ideia básica e ganhar o Super Bowl com ele? Certo. Um comentarista do documentário refere-se ao lançamento do Vine em 2013 como sendo “antigamente”, e agora muitos de nós nos sentimos muito velhos. Muito obrigado, documentário cabeça falante! De qualquer forma, após a morte prematura de Vine, esses dois caras tiveram outra grande ideia: HQ Trivia, que eles acreditavam que reinventaria os programas de jogos, se não a própria televisão. Sonhe, sonhadores!
Como aconteceu com o Vine, Yusupov era o designer e Kroll era o engenheiro. Yusupov era extrovertido, o porta-voz de seus empreendimentos que ansiava pelos holofotes. Kroll é caracterizado como um introvertido, mais feliz sentado em sua mesa decifrando códigos e provavelmente uma alma perturbada. Eles realmente não se davam bem, mas a tensão yin-yang de sua parceria parecia funcionar muito bem. Além de algumas imagens de arquivo – por exemplo, um clipe de uma entrevista em que Yusupov fala enquanto Kroll parece profundamente desconfortável – não encontramos nenhum deles neste documentário, possivelmente porque não é um retrato particularmente lisonjeiro deles, e possivelmente porque Kroll, infelizmente, não está mais vivo. Mas passamos muito tempo com o apresentador do comediante do HQ Trivia, Scott Rogowsky, que é absolutamente o Scott Rogowsky mais parecido com Scott Rogowsky que já existiu. Ele também é bastante sincero em seus comentários internos e, sem ele, este filme seria um documento seco sobre outra coisa que foi espetacularmente bem-sucedida e depois fracassou espetacularmente.
Falando nisso. O HQ Trivia foi lançado em 2017, com Rogowsky improvisando de maneira divertida através de uma série de perguntas que os usuários poderiam responder para acumular prêmios em dinheiro. Os usuários chegaram a dezenas de milhares e depois centenas de milhares, criando um fenômeno popular suficiente para atrair a atenção e o escrutínio da mídia. Uma confusão pública entre Yusupov e Rogowsky sobre um perfil do Daily Beast do apresentador acabou sendo uma benção de relações públicas, e os números dispararam, chegando a 2,3 milhões em março de 2018. Foi muito grande – Rogowsky estava fazendo as rodadas de programas de entrevistas na TV, celebridades como The Rock e Ice Cube eram os anfitriões convidados do jogo e havia até um anúncio HQ Trivia Super Bowl. Mas você sabe que há um Mas chegando: MAS havia uma tensão significativa nos bastidores. Yusupov era CEO e não gostava de ceder os holofotes a Rogowsky. Kroll havia sido publicamente denunciado por comportamento “assustador” em relação a seus colegas de trabalho. Houve lutas de poder e alguns problemas para encontrar investidores e ninguém conseguiu chegar a um acordo sobre como liderar a empresa. E, à medida que os usuários cresciam, o aplicativo não conseguia acompanhar todo o tráfego e tornou-se problemático e pouco confiável. HQ Trivia estava cagando na cama.
De quais filmes isso o lembrará?: WeWork: ou a criação e quebra de um unicórnio de US$ 47 bilhões e Escândalo! Derrubando Wirecards são documentos que relatam falhas de inicialização de tecnologia igualmente espetaculares.
Desempenho que vale a pena assistir: Novamente, sem a participação de Rogowsky, este não seria um bom filme.
Diálogo memorável: Scott Galloway, professor da NYU, resume a mentalidade das startups de tecnologia: “A maneira como as empresas de tecnologia abordam suas operações é ‘preparar, disparar, mirar’. E se houver um pequeno dano colateral, que seja.
Sexo e Pele: Nenhum.
Nossa opinião: A internet deu origem a inúmeros fenômenos da cultura pop que vêm e vão mais rápido do que o algodão doce se dissolve na boca. (É muito cedo para sentir saudades de Sarah Cooper?) No mínimo, Falha subtextualmente perfila a cultura distintivamente moderna de atenção curta da Supervia da Informação – observe a referência irônica datada, por favor e obrigado – que cria e destrói coisas tão rapidamente que faz o Marcy Playground parecer os Rolling Stones. O “reinado” da HQ Trivia durou cerca de um ano (definhou e fracassou por um tempo depois disso antes de ficar obscuro sem cerimônia em 2022) se você for generoso, e a história aborda uma variedade de questões polêmicas do dia, incluindo o movimento #MeToo, toxicidade tech-bro e política divisiva (a HQ recebeu dinheiro para investimento do bilionário de direita Peter Thiel). Também aborda alguns dos clássicos, desde o ciúme e a ganância até a busca pelo poder.
Mas Koroma não se aprofunda nesse assunto – esta é uma história relativamente em pequena escala, e o diretor mantém o processo leve e potável como uma cerveja de verão. É menos uma exposição do que um-o-que-aconteceu-que-coisa mini-saga; é uma mistura 51/49 de nostalgia açucarada do VH1 e jornalismo de peso médio. Rogowsky e os falantes de sempre (especialistas em tecnologia, jornalistas, ex-funcionários da sede) fazem comentários envolventes, e Koroma até rastreia a mulher que se tornou viral por causa de um vídeo de mídia social no qual ela perdeu a cabeça depois de ganhar $ 11,30 em um jogo HQ Trivia. Diz algo que essa mulher acabou no talk show de Ellen DeGeneres, e esse algo é, meu Deus, a cultura da internet pode ser incrivelmente estúpida. Quero dizer, ele gerou um aplicativo de game show flash-in-the-pan que gerou uma “celebridade” da internet ainda mais flash-in-the-pan que se tornou instantaneamente famosa e instantaneamente esquecida.
Uma coisa digna de nota: até assistir Falha, eu nunca soube que HQ Trivia existia. Acho que isso revela o quão fragmentada a cultura pode ser, como hipercuramos nossas próprias bolhas pop-culturais (e políticas, é claro) para excluir todas as coisas fora de nosso interesse. Ou talvez eu esteja totalmente fora de contato com os jovens. A mensagem que tirei do filme pessoalmente? Sinta-se à vontade para saborear as implicações de tudo isso como um rebuçado de Werther na sua língua, seu velho peido.
Nossa Chamada: TRANSMITA-O. Glitch: The Rise and Fall of HQ Trivia parece um pouco (abre o dicionário de sinônimos, procura “trivial”) inconsequente, mas ainda assim é divertido, oferecendo uma mistura inteligente e espumosa de exagero e substância.
John Serba é um escritor freelance e crítico de cinema baseado em Grand Rapids, Michigan.