Miguel Quer Lutar (agora transmitido no Hulu) é o segundo longa-metragem de Oz Rodriguez, que dirigiu o misturador de gêneros da Netflix em 2020 Vampiros contra o Bronx. O cineasta se apóia em seu fandom de filmes de ação para esta história de um colegial – interpretado por Tyler Dean Flores de O Falcão e o Soldado Invernal – que, nas palavras do próprio Rodriguez, quer perder a “virgindade de briga” antes que sua família se mude. Parte da diversão aqui pode ser pegar o bando de referências de filmes, óbvias ou implícitas, mas é igualmente divertido assistir Flores interpretar uma criança com um coração puro.
A essência: COMO Miguel (Flores) nunca brigou? Esse fato vai contra as probabilidades, considerando: ele mora em um bairro difícil (e vai para uma escola difícil), onde a luta é um dado adquirido. Seus amigos Cass (Imani Lewis), Srini (Suraj Partha) e David (Christian Vunipola) entram em brigas rotineiramente. Seu pai, Alberto (Raul Castillo), é treinador de boxe na academia local, onde Cass e David treinam. E ele adora filmes de ação – Jackie Chan, Bruce Lee, anime – tanto que recria suas cenas de luta favoritas no TikTok. A luta está embutida em sua cultura.
No entanto, quando um idiota na quadra de basquete fala merda sobre Srini, David e Cass entram na briga enquanto Miguel fica de fora. E seus amigos não pensam nada disso. Eles conhecem Miguel. Ele não luta. Ele é um cara legal. Eles o amam por quem ele é. Ele pode chutar o traseiro – em matemática. Ainda assim, ele sente a necessidade de, sei lá, se encaixar? Provar a si mesmo? Desafiar a si mesmo? Então ele decide que precisa entrar em uma briga. Cass e Srini, que têm algumas tendências idiotas, apóiam a ideia. Mas David, seu melhor amigo, não tem tanta certeza disso; ele preferia ver Miguel ser Miguel.
Então Miguel recebe uma notícia difícil – sua mãe conseguiu um novo emprego em Albany, a duas horas de distância. Eles estão se mudando, em breve, para um bairro melhor. Então agora Miguel tem um prazo: uma semana para brigar. Tic-tac, tic-tac. Ele mantém esse fato em segredo de seus amigos, porque não quer acreditar que esteja realmente acontecendo. Enquanto isso, Cass e Srini estabelecem algumas regras para Miguel: ele tem que lutar contra alguém que merece. Ele não pode dar o primeiro soco. E há um garoto gigante que está um milhão por cento fora dos limites. Não faltam idiotas por aí – o garoto que apontou que os Air Jordans de Miguel eram falsos, o garoto que o chama de “Bona Lisa” por motivos que não vamos abordar aqui, o garoto que repete epítetos racistas na escola. Miguel sonha ser a estrela de Entrar no Dragão e O Matrixmas isso não é realidade.
De quais filmes isso o lembrará?: Rodriguez enfiou o nariz nos já mencionados clássicos de Bruce Lee e Keanu Reeves, bem como Tigre agachado, dragão oculto – mas a maior influência tácita aqui, tanto estrutural quanto tematicamente, é Scott Pilgrim contra o mundo.
Desempenho que vale a pena assistir: Um roteiro sólido como uma rocha impulsiona o desempenho vencedor de Flores, permitindo-lhe atingir um tom cômico/dramático perfeito enquanto molda um personagem que pode ser melhor abraçar sua poliana interior em vez de se rebelar contra ela.
Diálogo memorável: Srini mostra um respeito relutante ao garoto que o insultou: “A maioria das pessoas faz uma piada de Aladdin ou uma piada de loja de conveniência. Eu aprecio que ele foi artesanal com seu racismo”.
Sexo e pele: Nenhum.
Nossa opinião: Então aqui está a realidade de Miguel: brigar não vai resolver nenhum de seus problemas. Na verdade, sua busca para entrar em uma briga só causa mais problemas. A verdade é que os problemas do Miguel, como tantos teus, meus e de todos, não vão ser resolvidos. Eles serão administrados, você se acostumará à mudança, eles serão amenizados temporariamente e substituídos por outros problemas. Mas Miguel é um adolescente com experiência de vida limitada e acredita que se mudar para Albany é a sentença de morte para suas amizades mais queridas. Ele não percebe que este não é o fim, mas sim um problema a ser resolvido com visitas de fim de semana, festas do pijama no verão e bate-papos por vídeo. As cabeças mais frias não prevalecem sempre?
Trabalhando a partir de um roteiro de Shea Serrano e Jason Concepcion – ambos ex-The Ringer fama – Rodriguez nutre um tom genial e otimista que não tenta ser engraçado, mas simplesmente é engraçado. Os personagens principais são rápidos e soltos com a conversa obscena, e soa natural em vez de forçado, como adolescentes de verdade brincando – e esse é o coração do filme, como ele aborda a comédia de ângulos ligeiramente distorcidos e explora emoções calorosas e relacionáveis. Nada é levado muito a sério ou levianamente aqui; está certo. Ainda mais inteligente é como ele supera suas homenagens ao filme um pouco longas demais e uma premissa que parece um curta-metragem esticado (miguel atinge meros 75 minutos), encontrando algo maior do que a soma de suas partes, chegando a uma mensagem que não é nem patética nem pesada: brigas, ou mais geralmente violência, não é algo a ser resolvido – é uma realidade que deve ser tratado mais do que qualquer outra coisa.
Nossa Chamada: Miguel Quer Lutar é um filme divertido, ocasionalmente efervescente, que é tão apaixonado por filmes quanto por seus personagens. TRANSMITA-O.
John Serba é um escritor freelance e crítico de cinema baseado em Grand Rapids, Michigan.