O Exorcista do Papa (agora no Netflix) nos faz pensar se Russell Crowe pode ter enlouquecido um pouco. Esta aventura de terror sombria e pateta o encontra brandindo um sotaque italiano como Maximus com sua espada, interpretando o personagem-título, um padre que dirige uma Vespa, cheio de cafeína e brincalhão, que não tem medo de nenhum demônio. A história é baseada nos escritos e experiências do exorcista do Vaticano da vida real Gabriele Amorth, embora tendo visto o filme, presumo que o diretor Julius Avery tenha empregado licença artística generosamente, já que é hilário e o exorcismo não-ficcional certamente NÃO É RISCO. (Amorth disse que realizou dezenas de milhares de exorcismos durante seus 40 anos como exorcista oficial, uma afirmação que parece duvidosa ou generosa em sua definição de “exorcismo”.) Se a comédia é intencional ou não, não vem ao caso; a verdadeira questão aqui é se isso ajuda a elevar o filme acima do absurdo usual de filmes de terror.
A essência: Conhecemos Gabriele (Crowe) em seus primeiros dias como [INSERT MOVIE TITLE HERE]. É 1987. Gabriele chega com sua assistente e um porco na coleira. Um homem em uma cama parece ter todo o inferno dentro de suas entranhas – você sabe, pele amarelada, dentes horríveis, olhos vermelhos – e assume-se que um demônio está dentro dele, ou talvez apenas algum Taco Bell putrefato. O homem abre a boca e uma voz de monstro desencarnada sobrenatural sai dela, parando apenas para comentar sobre as proezas sexuais da mãe de alguém. Gabriele provoca a fera, engana-a, engana-a. Ele pula invisível do homem para o porco, e o assistente explode seus miolos com uma espingarda. Parece costeleta de porco para o jantar, maw! Outro dia, outro demônio vencido; hora de Gabriele tomar um gole de uísque comemorativo e ser advertido por seus jovens e inexperientes superiores estúpidos e idiotas, que não aprovam suas táticas e podem nem mesmo acreditar na existência do mal. Eles são TOLOS, eu te digo. TOLOS!
Enquanto isso, na Espanha: Julia (Alex Essoe) muda a família da América para a abadia decrépita deixada a ela por seu falecido marido. Ela está restaurando o prédio para que eles possam revirá-lo e ganhar algum dinheiro, embora considerando que seja secular e certamente histórico como o inferno, e provavelmente requer atenção especializada para características incomuns como a cripta de tortura no porão e o poço cheio de crânios no pátio, não se pode deixar de imaginar o quão alto o banqueiro estava quando aprovou o empréstimo para reforma da casa. A adolescente mal-humorada Amy (Laurel Marsden) não quer nada com esse lixão; seu irmãozinho Henry (Peter DeSouza-Feighoney) não fala uma palavra desde que seu pai morreu. Então, inventário rápido: pai morto, criança perturbada, prédio assustador certamente povoado por males antigos e não muito legais. O exorcista vem com a equipe de construção ou precisa ser encomendado separadamente?
E como o sol deve nascer no leste e se pôr no oeste, o pobre pequeno Henry se torna o receptáculo para Oogumboogumklagz ou quem quer que seja, um monstro do inferno cujas primeiras palavras de voz de monstro desencarnada sobrepostas de outro mundo são TRAGA-ME O SACERDOTE. E ele não quer qualquer padre, mas Você Sabe Quem. A magra e média máquina de exorcizar. O sacerdote com mais. O padre arrogante que salvou sua madre. Cue Gabriele em seu chapéu fedora e vestido, colocando sua Vespa pelas colinas espanholas ao som de ‘We Care a Lot’ do Faith No More, uma cena tão histericamente surreal que Buñuel não poderia tê-la concebido. Gabriele cumprimenta a família traumatizada e o desconcertado padre local (Daniel Zovatto), depois se aproxima de Henry, que gorgoleja, vomita ameaças e tosse um pássaro morto. Diagnóstico: Possuído! E assim Gabriele arregaça as mangas e se arma: Crucifixo? Verificar. Água benta consagrada? Verificar. One-liners? Verificar. “Você conhece alguma piada?” ele pergunta a Júlia. “O diabo não gosta de piadas.” Ainda bem que fazemos, né?
De quais filmes isso o lembrará?: O Exorcista do Papa poderia ter sido O Exorcista atende os caras legais se Avery não se entregasse a todos os clichês do subgênero do exorcismo como se estivesse tentando imitar todos os thrillers de terror genericamente sombrios em espanhol criados pela Netflix.
Desempenho que vale a pena assistir: Por mais maluca que seja a caracterização de Crowe, há espaço para que seja ainda mais maluca. Seu salto ainda mais longe dos trilhos teria melhorado o filme ou o atrapalhado? Difícil dizer. Mas com uma sequência supostamente em andamento, Crowe pode ter a oportunidade de ir mais do que, oh, cerca de 68% da próxima vez.
Diálogo memorável: Aqui está uma troca divertida:
Oogumboogumklagz, o demônio, via Henry: Meu nome é blasfêmia. Meu nome é pesadelo!
Gabriela: Ah. Meu pesadelo é a França ganhar a Copa do Mundo.
Sexo e pele: Mulher nua T&A, às vezes totalmente coberta de sangue.
Nossa opinião: Nos filmes de terror, a mediocridade costuma ser mais difícil de suportar do que o horror absoluto. E O Exorcista do Papa é total e completamente medíocre do conceito à execução, com a notável exceção de Crowe, que se recusa firmemente a levar a sério qualquer uma dessas porcarias. Ele não pode tornar o filme “bom” per se; é uma subida muito difícil, especialmente quando há pouca motivação para fazê-lo. Por que ninguém encenou uma sequência em que Gabriele irrita o demônio com uma rotina de comédia stand-up estúpida está além de mim; o filme está cheio dessas oportunidades perdidas.
Mas a estrela veterana o torna periodicamente divertido, o que nos deixa coçando a cabeça sobre por que Avery não se inclinou mais para o tom loquaz que Crowe injeta nessa laje de tolice mortalmente séria. O filme caracteriza Amorth como uma espécie de clérigo rebelde rebelde, assombrado pela culpa do sobrevivente da Segunda Guerra Mundial, mas não há nada mais para ele; ele conhece os íncubos e súcubos e todos os outros misc. espíritos malignos e tem senso de humor sobre isso, mas essa narrativa em particular não permite que ele traga de forma convincente as partes mais profundas de sua alma para o trabalho de sua vida, mesmo enfrentando o avô de todos os possuidores do mal, cuja refeição favorita é presunto dos jarretes dos próprios exorcistas. E cara, Crowe traz o presunto.
Além disso, há uma declaração precipitada de que “o trabalho de construção deve ter libertado o demônio”, o que implica o quê, que a tentativa de Julia de capitalizar sua aquisição de imóveis sagrados merece punição severa? Eh. Provavelmente lendo demais. Então sem nenhum lá lá, ficamos com a maquiagem nojenta de sempre, sustos de pulos de casa mal-assombrada, design de som surround de voz desencarnada e arranhada e outros tropos desgastados de todos os filmes de possessão demoníaca de todos os tempos. O filme pelo menos se move rapidamente até ficar atolado no encanamento de criptas de Gabriele em busca de pistas, o que envolve tirar as chaves do estômago inchado de um cadáver velho e empoeirado e coisas assim (há algum serviço de lábios meia boca dado a os muitos pecados enterrados da Igreja Católica, mas confie em mim, mal vale a pena reconhecer). Sem Crowe chegando a entregar falas como “Um demônio uma vez tentou colocar um crucifixo no meu globo ocular” com um brilho nos olhos, este filme seria DOA.
Nossa Chamada: PULE ISSO. É O Exorcista do Papa vale a pena assistir ao desempenho maluco de Crowe? Gah- quase. Mas quase não é o suficiente.
John Serba é um escritor freelance e crítico de cinema baseado em Grand Rapids, Michigan.