do Hulu Em busca do alimento da alma é uma carta de amor ao soul food em todo o mundo. Embora muitas vezes o comparemos com a culinária reconfortante do sul dos Estados Unidos, a chef Alisa Reynolds viaja pelo mundo nesta série de oito episódios para expandir sua mente e paladar e ampliar a definição do que consideramos comida para a alma.
Tiro de Abertura: Uma colagem animada aparece na tela com fotos antigas de nossa anfitriã, Alisa Reynolds como uma jovem chef e quando criança. De um lado dela está uma bandeira francesa e imagens da culinária francesa clássica, e do outro lado dela estão ilustrações de um lagostim, um boombox e uma mulher com cabelo afro. Ela narra: “Sou a chef Alisa Reynolds: treino clássico, soul food criada. No meu restaurante em Los Angeles, aplico meu treinamento clássico ao que sei: soul food.”
A essência: Reynolds começa esta série no Mississippi, o coração do sul dos Estados Unidos e da escravidão, para começar sua história sobre as origens do soul food. Este é um programa dedicado a entender não apenas a versão americana de soul food, mas o que esse termo significa em todo o mundo – em episódios posteriores, Reynolds visita Jamaica, Itália, África do Sul e Peru – mas ao longo do caminho, ela liga os pontos entre as raízes africanas do soul food para outras culturas indígenas e a maneira como os costumes viajaram pelo mundo, devido em parte ao tráfico de escravos.
Com 25 minutos cada, os episódios se movem em um ritmo rápido, e o show é densamente repleto de informações (e muita comida cobiçada). Reynolds visita chefs regionalmente famosos que fizeram seu nome cozinhando a comida de seus ancestrais: succotash, verduras refogadas e feijão-fradinho. Mas para cada prato que ela gosta, há uma mensagem lá também, sobre o significado dessa comida em particular, como os africanos esconderam coisas como quiabo e sementes de couve em seus cabelos durante a travessia do meio do Atlântico para trazer a comida de suas casas para a América. Mais tarde, Reynolds descobre que muitas vezes a única carne consumida pelos sulistas pobres eram quaisquer restos que eles pudessem carregar da cozinha de seu empregador ou mestre.
Durante uma visita ao dono da livraria Maati Jone Primm, Primm explica: “Essa é a genialidade de ser negro. Ficamos oprimidos, ficamos tristes, criamos o blues. Pegamos o lixo e o transformamos em boa cozinha.” A comida que estamos celebrando tem raízes na dificuldade e na exploração e, no entanto, olhe para ela agora.
O show também enfoca as contribuições dos povos indígenas, que habitavam muitas das mesmas áreas como escravos, e as culturas se polinizaram e compartilharam muitos dos mesmos costumes. Reynolds explica, por exemplo, que embora os Hush Puppies tenham sido considerados comida sulista há muito tempo, eles foram introduzidos na cultura negra pelos nativos americanos, que tinham uma longa história de cozinhar com milho primeiro. Reynolds chama a definição do dicionário Webster de soul food em um ponto, dizendo: “Apesar do que meu amigo Webster tem a dizer, soul food não é apenas comida consumida por negros. Duh. Embora suas origens sejam frequentemente associadas ao tráfico de escravos, diz ela, os africanos fritavam e assavam e usavam técnicas de culinária de “comida da alma” antes de chegarem à América, o que nos leva ao restante da série, que explora as origens e tradições das culturas. ao redor do mundo que também criam suas versões de soul food.
De quais programas isso o lembrará? Procurando o alimento da alma tem uma premissa semelhante à série de viagens Hulu de Padma Lakshmi Prove a Nação; ambos os shows colocam a atenção em culturas ou regiões que muitas vezes são negligenciadas ou não recebem o crédito que merecem por influenciar a cultura.
Nossa opinião: Logo de cara, parecia que esse programa estava tentando fazer muitas coisas ao mesmo tempo. Visitas com chefs em Jackson e Natchez, Mississippi, foram intercaladas com aulas de história animada e um esquete cômico apresentando um ator interpretando uma versão irada e arremessadora de facas do chef pessoal (e escravo) de Thomas Jefferson, James Hemings. (Embora o esboço parecesse totalmente deslocado em meio a esse programa de viagens bastante sério, ainda assim apreciei a mensagem de que Hemings, um homem negro, foi o primeiro chef americano a receber treinamento clássico na culinária francesa e foi responsável por popularizar os alimentos. como batatas fritas e macarrão com queijo.)
E, no entanto, apesar do ritmo frenético do programa e dos segmentos desconexos, me vi interessado e curioso em tudo sobre ele. A história da alimentação em todo o mundo, não apenas na América, é um instantâneo da história cultural, agrícola e política, e Procurando o alimento da alma é uma maneira facilmente digerível para os espectadores mergulharem em um tópico que pode ser bastante profundo se você realmente quiser mergulhar nele. Reynolds é uma apresentadora afável que move o show e ela parece realmente orgulhosa de ser aquela que leva os espectadores nesta jornada de exploração com ela.
Tiro de despedida: Uma montagem de fotos com todos os convidados que apareceram no show e a comida que foi comida pisca na tela, salpicada de clipes de Reynolds sorrindo e dançando. Se o show é uma festa, os momentos finais são o álbum de fotos que você olha para relembrar os bons momentos que passou.
Linha mais piloto: “Alimento da alma: é nossa celebração e nossa saliva”, diz Maati Jone Primm, o proprietário da Livraria Marshall em Jackson, Mississippi, durante uma visita a Reynolds. Esta é sua maneira curta e doce de explicar como a comida que antes era considerada apenas restos de comida evoluiu para comida que é um símbolo de uma cultura e também um motivo de orgulho.
Nossa Chamada: TRANSMITA-O! O tom do show está em todo o mapa, ziguezagueando entre comédia de esquetes e animações alegres para conversas sérias sobre escravidão e história, que podem ser chocantes. Mas as mensagens subjacentes aos momentos pesados e leves são consistentes e servem ao mesmo propósito: explicar nossa história através da comida. Procurando o alimento da alma é um diário de viagem cheio de comida de dar água na boca, mas é mais bem-sucedido como um guia histórico e cultural da importância dessa comida.
Liz Kocan é uma escritora de cultura pop que vive em Massachusetts. Sua maior reivindicação à fama é o tempo que ela ganhou no game show Reação em cadeia.