Uma das coisas que aprendemos sobre Ashley Madison por meio da nova série documental O Caso Ashley Madison é que o site de namoro para adúlteros ganhou esse nome reunindo os dois nomes de bebês femininos mais populares do início dos anos 2000, quando o site foi criado. Uh, eca? Esse é um aspecto da série que coloca o site em seu contexto correto. Claro, foi um sucesso, mas a que preço?
Tiro de abertura: Cenas de um bucólico quintal suburbano enquanto Stefany Phillips descreve sua vida e casamento.
A essência: Phillips é apenas uma das muitas pessoas que descobriram que seus cônjuges estavam tendo um caso, facilitado pelo site de namoro Ashley Madison. O Caso Ashley Madison é uma série documental de 3 partes da ABC News Studios sobre o controverso site de encontros, seu igualmente controverso CEO Noel Biderman e a violação de dados de 2015 que expôs os nomes de seus usuários ao público.
A série documental, produzida pela Wall to Wall Media e dirigida por Johanna Hamilton, mostra pela primeira vez a criação de Ashley Madison, que foi criada no Canadá em 2001, quando os fundadores do site descobriram que uma grande porcentagem de pessoas que se inscrevem em sites de namoro online eram casados e procuravam casos. Eles decidiram aproveitar isso e criar um site exclusivo para aqueles casados, que querem continuar casados, mas encontram outros casados que querem se divertir à parte.
Sim, é moralmente ambíguo, mas se tornou um enorme sucesso, especialmente depois que o desavergonhado Biderman assumiu o cargo de CEO. Acreditando no princípio de que qualquer publicidade é uma boa publicidade, ele participou de talk shows dizendo aos apresentadores que questionavam a existência do site que “nós não inventamos o adultério” e argumentou que o site salvou casamentos em vez de destruí-los. Os anúncios e outdoors do serviço foram irreverentes e geraram indignação. Eles cortejaram publicamente celebridades como Tiger Woods, que foram denunciadas como trapaceiras.
Por meio de leituras de depoimentos de usuários reais de Ashley Madison e entrevistas com jornalistas, incluindo A vista co-apresentadora Sunny Hostin, bem como especialistas em sexo e namoro, a história da ascendência do site também é reforçada por alguns ex-funcionários que falam sobre as falhas fatais do site. Por um lado, ganhou dinheiro cobrando créditos dos homens; as mulheres aderiram gratuitamente. Então, eles comercializavam em sites pornográficos e se esforçavam para expandir seu número de membros. Mas como havia uma proporção de 7 para 1 de homens para mulheres, eles começaram a criar contas falsas de mulheres para manter os homens respondendo e comprando créditos. A segurança deles também era negligente, embora eles divulgassem sua segurança e anonimato aos usuários.
De quais programas isso o lembrará? O Caso Ashley Madison é semelhante a outras séries documentais da ABC News no Hulu, como Teia da Morte ou A Era da Influênciaonde eles podem fazer parceria com produtoras que podem ser um pouco mais criativas e ousadas com o assunto do que o padrão 20/20 história pode ser.
Nossa opinião: Por um lado, estamos fascinados por como Ashley Madison foi tão descaradamente lá fora no namoro mundo, dizendo às pessoas exatamente por que elas existiam e se inclinando para a má publicidade que veio com isso. Esse foi o aspecto mais interessante do primeiro episódio de O Caso Ashley Madison.
Os cineastas habilmente definiram como a empresa, junto com Noel Biderman e sua esposa Amanda, enfrentou esses ventos contrários, sem ser muito louvável no processo. Todos os especialistas com quem o diretor falou ficaram geralmente enojados com o que Biderman e o site estavam promovendo, mas tendiam a dar um reconhecimento relutante de que seu marketing era eficaz, embora de uma forma desonesta.
O hack provavelmente será mais examinado no episódio 2 do que o que foi exposto sobre o site e Biderman nos meses seguintes, o que levou à sua saída da empresa. Tudo é feito de uma maneira que comunica o quão verdadeiramente lascivos são os objetivos do site, com depoimentos lidos por atores que pareciam ambivalentes sobre a existência do site, mas entusiasmados com os casos que gerou, para intercalar cenas de pessoas vestidas para sexo se tocando. outro nos ombros, braços e tornozelos, tudo em um pouco de preliminares vestidas apropriadas para a televisão.
O que queremos ver mais são pessoas cujos cônjuges traíram por meio do site. Phillips é um bom representante dessas pessoas no primeiro episódio, falando sobre a infidelidade de seu marido com tanta alegria que esconde o quão devastadora foi a descoberta para ela. Talvez assim que a história do hack for divulgada, ouviremos mais pessoas que descobriram por meio da publicação dos usuários do site – Phillips descobriu ao ser contatada por uma das amantes de seu marido.
Mas o que também queremos saber é como o site conseguiu não apenas sobreviver à onda de má publicidade alimentada por Biderman, mas também à própria violação. Ainda existe – o atual diretor de estratégia, Paul Keable, é entrevistado para a série – e não mudou nem um pouco sua missão. Na verdade, ele trouxe de volta seu slogan aposentado de “A vida é curta. Have an Affair ”há alguns anos. Então, como foi capaz de continuar e conectar trapaceiros uns aos outros?
Sexo e pele: Sem skin ou sexo real, mas é um programa sobre um site que conectava pessoas que queriam trapacear.
Tiro de despedida: Phillips solta uma gargalhada e diz: “Se eu visse o cara encarregado de Ashley Madison, diria ‘Foda-se! Como você dorme à noite? Seu site é nojento e nojento, e machuca muitas pessoas inocentes. Eu não me importo com o que você diz. Acho que você é um ser humano horrível.
Estrela Adormecida: Oh, Stefany Phillips é absolutamente a estrela da primeira parte, por todas as razões expostas acima.
Linha mais piloto: Os atores lendo os depoimentos dos usuários parece um pouco demais, mas pelo menos eles não exageram em seus papéis.
Nossa Chamada: TRANSMITA-O. O Caso Ashley Madison é uma série de documentários bem ritmada que leva o suficiente de um olhar ictérico para Ashley Madison para mostrar sua ascensão e queda no contexto correto.
Joel Keller (@joelkeller) escreve sobre comida, entretenimento, paternidade e tecnologia, mas não se engana: é um viciado em TV. Seus textos foram publicados no New York Times, Slate, Salon, RollingStone.com, VanityFair.comFast Company e em outros lugares.