O Chi retorna ao Showtime para sua sexta temporada, que contará com 16 episódios divididos em duas metades. Filmada em Chicago e focada em um grupo interconectado de pessoas que vivem suas vidas cotidianas na zona sul da cidade, a série cresceu e mudou com seus personagens – afinal, já se passou um minuto; estreou em 2018 – a tal ponto que seus relacionamentos costumam mudar quando a sexta temporada começa. Criado por Lena Waithe, que também é co-roteirista da série, o elenco de O Chi inclui Alex Hibbert, Jacob Latimore, Tyla Abercrumbie, Luke James, Birgundi Baker, Iman Shumpert e Michael Epps.
Tiro de Abertura: “Eu não vou ser o único pai nesta casa.” Para Emmett (Lattimore) e Kiesha (Baker), coabitar como um casal é um trabalho em andamento. Como eles arranjam tempo um para o outro, como são os pais e, acima de tudo, como se comunicam – está tudo na mesa, sem mencionar suas respectivas carreiras, que estão acelerando.
A essência: Não há dúvida de que os negócios de Emmett estão decolando – é a manhã de sua grande festa de inauguração do Smokey’s BBQ. Mas enquanto Kiesha está feliz por ele e feliz com sua vida juntos, ela também está focada em conseguir um emprego de professora em um jardim de infância local. Para o irmão mais novo de Kiesha, Kevin (Hibbert), ele está orgulhoso de ter cumprido sua promessa a sua mãe Nina (Abercrumbie) e seu parceiro Dre (Miriam A. Hyman) – ele realmente saiu de casa. De pé em seu primeiro apartamento “sozinho”, ele meio que não consegue acreditar. E para Trig (James), cuja campanha para o conselho da cidade está avançando, estar à beira de um novo capítulo importante na vida o faz questionar suas próprias capacidades. Ele realmente foi construído para isso, depois de todas as adversidades de seu passado? E se ele vencer a eleição, ele pode realmente fazer o trabalho?
Se eles estão apenas começando, se estabelecendo como um casal ou fazendo mudanças mais tarde em suas vidas – Darnell (Rolando Boyce), por exemplo, está amando sua nova vida como um homem casado – cada um dos indivíduos que conhecemos em O Chi estão buscando uma versão da mesma coisa. Eles querem fazer algo por si mesmos e encontrar consolo na comunidade, quer isso se manifeste na vizinhança em geral, em seus grupos de amigos estabelecidos ou mesmo no relacionamento íntimo de um casal, quando se deitam um ao lado do outro na cama. E dentro de cada uma dessas opções há muitas chances de atrito e conflito.
Basta perguntar a Emmett. Kevin não é o único que cumpriu uma promessa – Emmett acabou concordando com a oferta da quinta temporada de Otis “Douda” Perry (Curtiss Cook) para apoiar financeiramente seus objetivos de pequena empresa, e agora esse apoio está fluindo no ritmo de novos tópicos sofisticados, arrendamentos da Mercedes-Benz e promessas de mais de onde tudo isso veio. Mas, por mais que seja um benfeitor generoso, Douda também é um chefe do crime. E Kiesha deixa claro para Emmett que ela não confia totalmente em seus motivos. (Tracy de Tai Davis também está pensando se ela pode ficar solteira e livre dos avanços de Douda.) E enquanto os chocalhos elevados nos trilhos que cruzam a cidade, O Chi envolve ainda mais tópicos em sua história, como os novos relacionamentos e a jornada de fé em evolução do melhor amigo de Kevin, Papa (Shamon Brown, Jr.), e Fátima (L’lerrét Jazelle), que está considerando como sua identidade como uma mulher trans poderia afetar a campanha política de seu namorado Trig.
De quais programas isso o lembrará? Com o infeliz cancelamento de Lado sulque se concentrou mais em seu formato de sitcom, mas foi totalmente dedicado aos ideais de comunidade e, apesar do cenário de O ursoque está em seu próprio caminho de qualquer maneira, O Chi é o atual detentor do título como a série mais específica de Chicago da tela pequena.
Nossa opinião: “Por que as pessoas pensam que as mulheres só podem ser felizes em relacionamentos românticos? E as amizades? Esse é minha comunidade. Eu amo todos vocês. Amizades importam.” A conversa de Tracy com Nina, Dre e seus amigos no primeiro episódio de O ChiA sexta temporada é um exemplo maravilhoso da franqueza que a série regularmente e maravilhosamente traz à tona em seus momentos mais calmos. “Nós morremos sozinhos, de qualquer maneira,” ela continua. “É melhor morrer segurando a mão de algum homem?” É revelador o suficiente como uma conversa honesta entre amigos. Mas também é outro exemplo de como a comunidade como um conceito abrangente está sempre evoluindo em O Chi. A série tem muitas narrativas para encaixar, e mesmo que isso crie uma crise de tempo – às vezes as cenas podem parecer muito breves, deixando a gente querendo mais – O Chi permanece adepto de tecê-los todos juntos. Nisso, é como sua própria comunidade e não perde de vista os princípios nos quais todos confiamos. Em Kevin e seu grupo de amigos de 17, 18 e 19 anos, que estão apenas começando; em Trig, cuja florescente carreira política o está forçando a sair de sua zona de conforto de uma forma muito pública; e em Kiesha, que é capaz de se afirmar em uma nova posição de professora em parte por causa do que sua comunidade lhe ensinou quando jovem. Além dos relacionamentos amorosos em O Chicada um com sua própria dinâmica interessante, é a habilidade com que os une que se torna sua maior força.
Sexo e Pele: Ao longo do episódio de estreia de O Chi Na sexta temporada, testemunhamos a vida sexual em evolução e muito diferente de seus numerosos casais. Como quando seu ex compra um carro novo para você e só há uma maneira real de batizá-lo.
Tiro de despedida: Emmett está grato pela generosidade de Douda, e ao mesmo tempo meio confuso com isso. Ele opta por ignorar alguns dos sinais de alerta em favor do foco no cumprimento de metas. Mas uma reunião improvisada tarde da noite ajuda a dissipar a névoa quando ela toma uma virada repentina, dura e violenta.
Estrela Adormecida: Com um elenco tão grande e consistentemente forte, há muitos momentos representativos espalhados pelos episódios de O Chi. Mas no início da sexta temporada, Birgundi Baker é um verdadeiro destaque como Kiesha Williams.
Linha mais piloto: “Douda investir em mim é a melhor coisa que já nos aconteceu. Tudo o que ele prometeu está se tornando realidade.” Se essa linha também lhe parece boa demais para ser verdade, então você pode entender por que a parceria financeira desequilibrada de Emmett com Douda está dando grande energia para “produzir problemas”.
Nossa Chamada: TRANSMITA-O. Em sua sexta temporada, O Chi tem muita história de vida para examinar com seus personagens como indivíduos, como casais e como membros de uma comunidade maior que, aconteça o que acontecer, sempre oferecerá a eles uma versão de casa.
Johnny Loftus é um escritor e editor independente que vive em Chicagoland. Seu trabalho apareceu no The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media e Nicki Swift. Siga-o no Twitter: @glennganges