Se o seu único conhecimento da Negro League no beisebol é que é de onde Jackie Robinson veio antes de integrar o esporte, você está perdendo muito da história. Deixe o grande documentarista Sam Pollard entrar com seu trabalho mais recente, A Liga (agora transmitindo em serviços de VOD como Amazon Prime Video). Como grande parte da história negra, é vergonhosamente pouco conhecido, mas contém informações valiosas sobre a resiliência diante dos obstáculos – e merece mais reconhecimento.
A LIGA: STREAM IT OU SKIP IT?
A essência: A Liga leva os espectadores através de uma história abrangente das ligas negras de aproximadamente 1920 até sua rápida desintegração após a integração das ligas principais. Pollard localiza as raízes de sua formação com uma visão sociológica – as Ligas cresceram com a Grande Migração do Sul e precisavam de centros urbanos com transporte como condição para se desenvolver. Como o resto do país, eles absorveram os choques dos loucos anos 20, da Grande Depressão e da Segunda Guerra Mundial.
Mas a maneira como ela se refratou por meio do estilo de jogo favoreceu uma técnica mais emocionante, com ênfase na corrida de base sobre as bolas de home run à la Babe Ruth. Segundo todos os relatos, um jogo da Liga Negra era mais “emocionante” de assistir do que um jogo da Liga Principal na década de 1930. Os Majors tentaram se adaptar, mas acabaram tendo mais sucesso em apenas roubar o estilo por meio da integração. Embora possamos pensar que esse é o movimento certo moralmente, foi monetariamente difícil para as Ligas Negras – primeiros exemplos de empreendedorismo negro bem-sucedido que se viram pressionados e expulsos do mercado por um negócio mais hegemônico liderado por brancos.
De quais filmes isso o lembrará?: Isso não será diferente de assistir a um documentário padrão de Ken Burns ou mesmo a um 30 por 30 episódio na ESPN. A história pode ser diferente, mas o estilo é familiar.
Desempenho que vale a pena assistir: A Liga tem inúmeros personagens excelentes, mesmo que não sejam verdadeiramente “performances”. Nenhum segura a tela de forma tão atraente quanto Effa Manley, no entanto. A melhor mulher em um mundo masculino tem muito a ensinar às aspirantes a chefes de hoje sobre como prosperar em um mundo que não foi construído para seu sucesso.
Diálogo memorável: “Acho que sempre houve uma verdadeira apreciação afro-americana pela improvisação”, diz um dos locutores no início do filme. “Você descobre outra maneira de ter sucesso, e um exemplo perfeito disso é o que eles fizeram com o beisebol.”
Sexo e pele: As únicas pessoas que alcançaram a base em A Liga faça isso no campo de beisebol.
Nossa opinião: Pollard habilmente comprime uma vasta história que provavelmente poderia sustentar uma minissérie de várias partes em um longa-metragem sem sentir que estamos obtendo a versão SparkNotes e, por isso, devemos ser gratos. A Liga parece um pouco recortado e colado com anedotas falantes e imagens de arquivo, tanto que é um pouco fácil demais cair em uma calmaria com isso. Felizmente, existem personagens fascinantes o suficiente dentro e fora do campo que ajudam a personalizar uma história que se parece muito com uma representação microcósmica das relações raciais da época.
Nossa Chamada: TRANSMITA-O! A Liga não vai queimar os livros dos recordes, mas se você gosta do equivalente cinematográfico de nove entradas robustas e assistíveis, este é um documentário para você. Sam Pollard narra vividamente o mundo como ele era… e deixa a porta aberta para contemplar um mundo diferente que recompensou de forma justa o talento negro por tudo o que construíram.
Marshall Shaffer é um jornalista de cinema freelance baseado em Nova York. Além do Decider, seu trabalho também apareceu no Slashfilm, Slant, The Playlist e muitos outros canais. Algum dia em breve, todos perceberão como ele está certo sobre Disjuntores da mola.
Assistir A Liga ele VOD