À primeira vista, Até (agora no Amazon Prime Video) se parece muito com uma cinebiografia histórica pelos números – eventos social e politicamente cruciais, assuntos desafiadores, desempenho principal nas manchetes – mas faz mais do que apenas dramatizar a história de uma tragédia que se tornou um marco para os direitos civis nos EUA Diretor Chinonye Chukwu segue o drama aclamado Clemência com este filme tão subestimado, apresentando uma performance reveladora de Danielle Deadwyler como Mamie Till-Mobley, que se tornou uma ativista importante após o linchamento e assassinato de seu filho Emmett Till em 1955. O filme fará você se perguntar se você viu uma das melhores performances da memória recente e contemplando por que Deadwyler não conseguiu uma indicação ao Oscar.
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A essência: “Bo – seja pequeno lá embaixo.” Mamie (Deadwyler) não pode deixar de se preocupar com seu filho Emmett (Jalyn Hall). Ele tem 14 anos. Cresceu em Chicago. Seu pai morreu na guerra. Ela o criou, como disse mais tarde, com amor, não com medo. Então, quando ela diz a ele para ser cauteloso, para “ser pequeno”, enquanto visita seus primos no Mississippi – bem, ele dá de ombros, Eu sei, mãe, eu sei. Você pode dizer a ele que o Sul é um mundo diferente do que ele está acostumado, mas ele é um adolescente e, portanto, é otimista e acha que sabe tudo. Ele é cheio de vida, sempre sorridente, pronto para cantar ou dançar a qualquer momento. E então ele assobia para a mulher branca errada – pode ser qualquer mulher branca no Mississippi, e isso é o medo falando – e acaba morto. Sequestrado no meio da noite enquanto seu tio, tia e primos aguardavam, apavorados, não apenas com as armas em seus rostos, mas com o poder combinado da força sistêmica por trás dos homens brancos que os apontavam. O corpo de Emmett foi encontrado no rio três dias depois.
Este é o pior pesadelo de Mamie. Emmett tinha ido embora por vários dias, e ela estava experimentando ansiedade de separação – eles nunca tinham ficado separados por tanto tempo. Ela nunca mais o viu vivo. Toda mãe se preocupa; poucos suportam tal trauma. O mundo dela vira de cabeça para baixo. Ela teve uma boa vida em Chicago – um bom apartamento, um emprego estável trabalhando para a Força Aérea (onde ela parece ser a única funcionária negra em seu escritório), um namorado solidário em Gene (Sean Patrick Thomas), um forte relacionamento com sua mãe (Whoopi Goldberg) e um filho que amava a vida e a amava e ela o amava de volta. Em meio à agonia de sua dor, seu pai (Frankie Faison) a conecta com o representante da NAACP, Rayfield Mooty (Kevin Carroll), que gentilmente diz a ela que este é um momento crucial. Uma pressão nacional por uma legislação anti-linchamento e o sufrágio negro está em pleno andamento. Com a NAACP ao seu lado e a imprensa por trás dela, Mamie poderia aplicar pressão política suficiente para não apenas buscar justiça para seu filho, mas mudar as coisas significativamente para melhor.
Então Mamie viaja para o Mississippi. Para identificar o corpo de Emmitt. Ela uiva de angústia ao ver seu filho, inchado e mutilado. Um momento depois, um olhar de determinação cruza seu rosto. Não endurecido. Não está quebrado. Não dessensibilizado. Resolvido. Ela sai, traz um fotógrafo. Sua foto captura o horror do momento: o corpo descoberto de Emmitt em primeiro plano, com Mamie e Gene olhando para ele. “O mundo inteiro tem que ver o que aconteceu com meu filho”, diz ela. Por sua insistência, o caixão permanece aberto enquanto ela o estripa durante o funeral; ela é certamente uma das mulheres mais fortes que já andou nesta terra. O tempo passa. Os homens que sequestraram Emmett enfrentam julgamento por júri no Mississippi. Mamie entra no tribunal e é chamada de palavrão pelo xerife local. O juiz branco e o júri todo branco observam. O Sr. Mooty a convenceu a testemunhar dizendo: “Não há testemunho como o de uma mãe”. E quando ela assume o depoimento, essa afirmação se torna realidade, sem sombra de dúvida.
De quais filmes isso o lembrará?: Até leva o drama muscular da biografia histórica de MLK Selma e a mistura com a intimidade de Amorososobre o casamento inter-racial que alimentou o caso histórico da Suprema Corte, Loving v. Virginia.
Desempenho que vale a pena assistir: Vou dizer de novo – uma das mulheres mais fortes que já andou nesta terra. Deadwyler nos faz acreditar.
Diálogo memorável: William Huff (Keith Arthur Bolden): “Quando a mensagem dos brancos é impedir que os negros votem ou avancem, por qualquer meio que não seja a violência, é apenas uma questão de tempo até que alguém não pare antes disso.
Sexo e pele: Nenhum.
Nossa opinião: Até é um corte acima da maioria dos biopics históricos. Chukwu mostra uma propensão para transformar melodrama em poesia, não foge de cenas desafiadoras, evita manipular o público e extrai de Deadwyler uma performance verdadeiramente comprometida e desarmante que você pode não esperar. Crucialmente, o cineasta mostra paciência ao contar essa história, usando closes e momentos de silêncio para permitir que Deadwyler descubra e compartilhe o coração angustiado de Mamie. Nem o diretor nem a estrela temem a intensidade extenuante das sequências principais – Mamie passando as mãos no corpo sem vida e distorcido de Emmett, o funeral e o testemunho de Mamie no tribunal, que Deadwyler entrega com a convicção e nuances que o elevam acima dos clipes histriônicos e indulgentes do Oscar. O ritmo cuidadosamente modulado de Chukwu extrai a verdade pungente da performance de Deadwyler.
Isso não quer dizer que Até é um filme de arte – é uma biografia visualmente bonita e altamente acessível que funciona dentro dos limites das convenções de gênero, mas apresenta momentos que podem desafiar inesperadamente a resiliência emocional do público. Co-escrevendo com Michael Reilly e Keith Beauchamp, Chukwu amplia e enriquece cenas familiares de dramas sociopolíticos, judiciais e familiares. Notavelmente, ela dá muito pouco tempo aos vilões racistas aqui, optando por não traficar indignação barata. Há um momento de crueldade abjeta sem vergonha no final do filme que Chukwu corta, porque dar atenção a mentiras e fanatismo apenas os alimenta. Não, ela prefere preencher o ar entre nós e a tela com amor em vez de ódio, refletindo as afirmações de Mamie sobre como ela escolheu criar seu filho. Além disso, o foco deveria estar em Mamie. É a história dela, e sua experiência é o que ressoou no mundo.
Nossa Chamada: TRANSMITA-O. Até é uma biografia silenciosamente poderosa, e Deadwyler é uma revelação.
John Serba é um escritor freelance e crítico de cinema baseado em Grand Rapids, Michigan.