Ontem Microsoft marcharam silenciosamente vários estúdios de desenvolvimento amados atrás do velho celeiro e sussurraram “ajoelhe-se” em seus ouvidos trêmulos. O chefe do Xbox, Phil Spencer, preparou sua espingarda e uma única lágrima caiu de seus olhos antes de… *BLAM* ele pintar a parede sem cerimônia com seus cérebros.
A morte da Tango Gameworks, responsável pelo incrível ano passado Corrida de alta fidelidade foi a pílula mais amarga de engolir, mas a perda de Arkane Austin também é extremamente triste. Estes encerramentos ocorrem num contexto de despedimentos massivos em toda a cada vez mais sitiada indústria dos jogos, então porque não ir mais longe? Muito além.
Phil, se você está lendo, vamos acabar com o desconforto agora e libertar os estúdios de desenvolvimento restantes de seu limbo aterrorizante. Não será bom ver desenvolvedores conceituados como Ninja Theory, Doublefine, Rare, id Software, MachineGames e Obsidian jogados em uma vala comum, mas sacrifícios devem ser feitos para apaziguar os acionistas. E, uma vez feito isso, basta encerrar completamente a divisão Xbox e deixar a Microsoft se concentrar na criação relativamente livre de riscos de atualizações de sistema operacional e software empresarial.
E, ei, se uma empresa de um trilhão de dólares com lucros recordes não consegue fazer o Xbox funcionar, talvez seja hora de Sony, Nintendo e o resto ponderarem se toda essa coisa de “indústria de videogame” foi uma boa ideia.
Estaríamos perdendo muito? Afinal, durante uma década sólida, os jogos têm piorado cada vez mais. Claro, houve alguns casos atípicos divertidos, mas a tendência geral é que a indústria esteja se solidificando em uma lama doentia de jogos como serviço. A lógica moderna dos acionistas dita que um jogo não pode simplesmente vender bem, mas que cada unidade vendida deve continuar a gerar receitas no futuro. O resultado inexorável é que os jogos modernos se transformaram em uma roda de hamster, exigindo que os jogadores corram o mais rápido possível apenas para permanecerem no mesmo lugar.
Uma olhada nos cadáveres mofados de pessoas como Queda Vermelha, Esquadrão Suicida: Mate a Liga da Justiça, Vingadores da Marvel, Hino, e muitos mais provam que mesmo este modelo de serviço predatório não funciona. Portanto, se os jogos tradicionalmente projetados não geram dinheiro e os jogos de serviço são um bilhete para a ruína, é claramente hora de encerrar o dia em que os jogos são um meio de entretenimento lucrativo.
Você pode argumentar que fechar a indústria de jogos deixaria legiões de pessoas criativas e talentosas sem trabalho. Mas, francamente, no longo prazo seria um ato de misericórdia. Qualquer um que acompanhe a imprensa de jogos saberá que trabalhar para um grande estúdio de desenvolvimento é um pesadelo de má gestão, sonhos desfeitos, horas de trabalho insanas, baixos salários e zero segurança no emprego. E isso não é nem entrar no assédio sexual. Chame isso de demissões em massa se quiser, prefiro pensar nisso como emancipação.
Agora, isso não seria o fim dos jogos. Já existem muitos videogames excelentes nas prateleiras – mais do que suficientes para manter qualquer jogador entretido pelo resto da vida. Além disso, embora o conceito de jogos “Triple A” com orçamentos de centenas de milhões de dólares claramente não seja mais econômico, pequenas equipes independentes ainda podem conseguir ganhar a vida com títulos de nicho.
Tem sido divertido ver os videogames crescerem de uma subcultura geek para um gigante cultural. Mas, assim como os dinossauros, o meteoro entrou na atmosfera e a festa acabou. Esperemos que tudo o que rasteja dos destroços aprenda com os nossos erros.