Imagem via HBO
AVISO: O artigo a seguir contém alguns spoilers da série da HBO O último de nós, Episódio 4: “Por favor, segure minha mão.”
Estamos oficialmente em quatro episódios, e os da HBO O último de nós está provando ser uma adaptação totalmente agradável e extremamente fiel da aclamada franquia de videogames da Naughty Dog.
Esse nem sempre é o caso, no entanto, especialmente porque o Joel de Pedro Pascal foi submetido ao espremedor algumas vezes e seu homólogo feito para a televisão não podia se dar ao luxo de ser áspero nas bordas de uma maneira tão óbvia quanto seu representação de videogame classificado para 18 anos. Sua brutalidade como um sobrevivente endurecido – na maior parte – é bastante moderada na versão da HBO, enquanto a Naughty Dog não deixou pedra sobre pedra ao tentar fazer de Joel um personagem equilibrado pelo qual muitos sentiam simpatia limitada. Isso ficou mais claro em The Last of Us: Parte IImas não vamos abrir essa lata de minhocas.
Depois de perder sua filha durante o início do surto de Cordyceps, Joel se torna um sobrevivente duro e pronto na América pós-apocalíptica, eventualmente ganhando a reputação de contrabandista implacável no Boston QZ. Quando ele conhece Ellie, seu exterior suaviza um pouco, mas dificilmente de forma significativa. Existem muito poucas linhas morais que Joel não cruzará depois de ter perdido tudo o que valoriza na vida. Há um caso a ser feito aqui que atesta a brutalidade de Joel, que raramente é vista na série de TV, mas raramente nunca. não visto nos videogames. Dito isto, pode-se argumentar que a HBO lida com o conflito interno de Joel lindamente, conseguindo de alguma forma evitar as restrições de transmissão de violência na televisão e tornando-a a personalidade de Joel.
No quarto episódio da adaptação da HBO, “Please Hold My Hand”, depois de bater o carro em uma lavanderia em território de caçadores, Joel e Ellie são emboscados por membros de um grupo de resistência separado dos Fireflies, liderado por uma OC conhecida como Kathleen. Joel instrui Ellie a se esconder atrás de uma parede e esperar, e ela obedece, mas assim que as balas param de voar e Joel pensa que estão livres, ele é atacado por trás por um caçador desonesto e quase estrangulado até a morte. Felizmente, Ellie intervém e atira no caçador com uma pistola para subjugá-lo. Assim que a luta termina, o caçador implora por perdão, alegando que eles podem se ajudar. Joel mais uma vez diz a Ellie para esperar atrás da parede, então ele executa impiedosamente o caçador.
Assim que a poeira baixou, Joel agradece a Ellie por salvar sua vida e confia a ela a pistola permanentemente, mas “apenas para emergências”. Então, Ellie o questiona sobre como ele conseguiu lidar tão bem com a emboscada, ao que ele responde que “esteve dos dois lados”. Ele pede desculpas por Ellie ter que tomar uma decisão difícil, ao que Ellie responde que “não foi [her] primeira vez.”
Troy Baker, o ator que deu vida a Joel Miller na série de videogames da Naughty Dog, apresenta semanalmente o “Podcast The Last of Us da HBO” no Spotify, apresentando os showrunners Craig Mazin e Neil Druckmann. No episódio desta semana, os três criativos abordam o momento-chave de “Please Hold My Hand”, que descrevemos acima. Eles discutem o que isso significa para o personagem de Joel, bem como como isso afeta Ellie, que testemunha todo o calvário. Quando o Caçador implora a Joel por perdão e arrependimento, Joel se recusa a ouvir. Ele quase nem hesita. Mas isso cria um dilema moral para o público e também para Ellie, que relutantemente salva a vida de Joel.
Troy Baker: “Nós humanizamos o inimigo. De onde veio isso?”
Craig Mazin: “Bem, em parte, acho que foi irritar as pessoas que você acha que são simplesmente Ruins com ‘B’ maiúsculo e também foi uma chance de fundamentar a violência. Porque na experiência do jogo, a violência rapidamente se torna apenas… barulho. Você está matando… um zilhão de pessoas. Muitos monstros. E aqui… nem tanto. É importante, eu acho, deixar claro que a violência não é limpa, e as pessoas que você machuca são tão humanas quanto você. E Ellie, que teve essa coisa excitada, com essa arma, e que mostrou impulsos violentos, está realmente impressionada com o que aconteceu aqui. E Neill colocou o dedo no post importante. Joel está quase… ele está com raiva, mas por que ele estaria com raiva dela? Ele está com raiva dela porque está com raiva de si mesmo porque não ouviu aquele cara chegando, porque estava perdendo, porque tinha acabado de fazer um grande monólogo sobre o salvador que ele é e mais uma vez…”
Neil Druckmann: “Ele teria morrido sem ela.”
Craig Mazin: “Bingo.”
No final, Joel é um homem muito falho. Ele afirma ser tudo menos isso, principalmente devido ao seu próprio senso de orgulho destruído, mas isso não torna a afirmação menos verdadeira. Vamos pegar, por exemplo, o guarda do lado de fora do QZ no episódio de estreia, “When You’re Lost in the Darkness”, a quem Joel (presumivelmente) espanca até a morte, apesar de a dupla ter um relacionamento de dar e receber para contrabandear para dentro o QZ. Isso é acionado quando o guarda aponta uma arma para Ellie, o que desencadeia flashbacks para Joel, que revive o trauma de perder Sarah para um soldado da FEDRA sem consciência moral.
Essencialmente, todo o sangue nas mãos de Joel é muito revelador. Ele só mata quando ele ou sua “família” — como chama seus companheiros — são ameaçados. Em ambos os casos – o guarda fora do QZ e Brian, o caçador – Joel mata brutalmente porque o perigo ameaça Ellie, a quem ele começou a ver muito mais do que uma carga.
Para Joel, Ellie é tão inocente quanto Sarah, independentemente de quais sejam seus pensamentos individuais sobre ela. A HBO consegue tornar Joel extremamente violento, ao mesmo tempo em que dá a ele mais motivos do que a maioria dos personagens do gatilho (estamos olhando para você, John Wick). A HBO lida com a violência com muito bom gosto, implementando-a apenas quando é necessário para o desenvolvimento de Joel e exagerando o fato de que ele foi mudado para sempre por suas experiências.
O Joel que vemos nas séries da HBO O último de nós não foge da violência de forma alguma, mas a usa mais como uma ferramenta do que como uma necessidade. Em sua mente, a violência é para o progresso o que um martelo é para os pregos; um não pode funcionar sem o outro. Mas se não há necessidade de martelar um prego, não há necessidade de matar outro ser humano. Obviamente, no caso de Brian, Joel sentiu que era essencial matá-lo. Talvez ele compartilhasse informações com seus amigos – se ele tivesse sobrevivido – sobre as aparências, maneirismos e qualidades de identificação de Joel e Ellie. E isso era simplesmente um risco que Joel não estava preparado para correr.